Cristãos evangélicos ucranianos enfrentam tortura e destruição de igrejas

Os cristãos na Ucrânia enfrentaram tortura, a destruição das suas igrejas e outros horrores às mãos das forças russas, de acordo com vários defensores da liberdade religiosa que apelaram aos líderes republicanos para tomarem conhecimento da sua situação. 

Numa carta ao presidente da Câmara, Mike Johnson, o Dr. Richard Land, antigo presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa, juntou-se a vários defensores para pedir a Johnson que se lembrasse dos cristãos perseguidos ao considerar os esforços para apoiar a Ucrânia. 

De acordo com a carta, o governo russo prejudicou os cristãos ao torturá-los e remover à força pastores dos seus cargos. Acrescentam que os soldados russos têm como alvo pastores baptistas reformados que acreditam não serem “pró-Rússia” e que suspeitam apoiarem o Ocidente. Land, que também é editor executivo do The Christian Post, e os outros defensores da liberdade religiosa observaram na carta que não sobrou nenhuma igreja batista na cidade ucraniana de Melitopol. 

“Desejamos a paz. Mas mais do que isso, desejamos uma paz baseada nos princípios da justiça”, afirma em parte a carta. “Nosso Deus é perfeitamente justo e autor da paz perfeita.” 

“Apreciamos a sua liderança e rezamos pela sua sabedoria e coragem ao considerar o apoio à Ucrânia”, concluiu o documento. 

Steven Moore, que está no terreno na Ucrânia desde o início da guerra para entregar ajuda, alertou que o tratamento dos cristãos pelas mãos das forças russas é uma ameaça subnotificada. 

Moore é o ex-chefe de gabinete do ex-deputado republicano Pete Roskam de Illinois e fundador do  Ukraine Freedom Project , uma organização sem fins lucrativos que ele fundou depois que o presidente russo Vladimir Putin declarou guerra à Ucrânia em 2022. A organização forneceu mais de US$ 1 milhão em ajuda para nas linhas de frente, incluindo suprimentos médicos, alimentos, geradores, bancos de energia e drones. 

Durante uma entrevista ao CP, Moore disse que encontrou repetidamente cristãos ucranianos que lhe contaram histórias da sua perseguição às mãos das forças russas. No processo de prestação de ajuda humanitária na Ucrânia, Moore acabou conhecendo um homem chamado Victor, um cristão que já serviu como pastor evangélico. 

“Se você sabe alguma coisa sobre os cristãos evangélicos na Ucrânia, é que eles são muito abertos sobre a sua fé”, disse Moore.

Victor disse ao fundador da organização sem fins lucrativos que foi mantido em cativeiro por mais de 20 dias e torturado com tasers elétricos durante um  conflito armado entre a Rússia e a Ucrânia em 2014. Ele disse a Moore que durante sua tortura, um padre ortodoxo russo tentou expulsar os demônios que supostamente residia nele por ser evangélico. 

Através de sua amizade com Victor, Moore começou a conhecer outros cristãos que enfrentavam perseguição. Outro amigo de Moore, Mark Sergeyev, é o pastor de jovens da Igreja Cristã Melitopol, que as forças russas  fecharam em 2022. Na mesma cidade, os participantes da Igreja Batista Grace foram submetidos a impressões digitais depois que soldados russos com equipamento de combate completo interromperam um culto de adoração. . 

No verão passado, Moore disse ao CP que se concentrou em contar histórias de cristãos perseguidos em territórios ocupados pela Rússia a membros do Congresso e líderes de opinião republicanos. De setembro de 2023 a janeiro, Moore disse que visitou cerca de 100 escritórios do Congresso em Washington, DC, para discutir o tratamento dado pela Rússia aos cristãos. 

“Os republicanos deveriam saber disso. Os republicanos evangélicos deveriam saber disso”, disse Moore. “Pessoas que adoram a Deus da maneira que o fazem estão sendo torturadas e assassinadas por causa de sua fé.”